¿Se ha dado cuenta de que hay diferentes tonalidades de vino, pero no suele ser lo primero que examina una persona? Al mirar una botella de vino, es posible que su aspecto no sea lo primero en lo que la gente se fije o discuta. Sin embargo, el color del vino es mucho más complejo de lo que parece a primera vista.
Quizá todos sepamos que el color y el tipo de vino dependen en gran medida del tipo de uva que se utilice para crearlo. El color del vino puede revelar varias cosas, como el tipo de uva utilizada, la ubicación y la edad.
Las plantas: El color de las bayas que produce la vid es un factor significativo de la capacidad de la planta para soportar los rigores del cambio evolutivo.
Los colores de las uvas están diseñados a propósito por la naturaleza para atraer a los animales a consumirlas.
Es increíble que las uvas sólo se vuelvan rojas cuando sus semillas están listas para la polinización o para multiplicarse, y sirve de señal para que los animales las consuman.
Los colores más oscuros de las uvas son muy atractivos para los animales, por lo que se inclinan a comer uvas de estos colores, al tiempo que contribuyen a la polinización.
Las uvas blancas están en desventaja por su color claro, no es atractivo para que los animales las consuman, y es más difícil que esparzan sus semillas.
La tierra «terroir»: Según el medio terrestre en el que crecen.
Cada variedad de uva de vinificación tiene pigmentos. Las uvas que se utilizan para elaborar vino tinto incluyen sustancias químicas antocianinas. Son las responsables del característico tono púrpura intenso del vino.
Las uvas utilizadas para los vinos blancos contienen flavonoides, responsables de sus tonos dorados.
La influencia del Ph: Cuando los niveles de pH son bajos, el vino es más ligero. Y cuando los niveles de pH son altos, el vino tiene tonos más oscuros. Los niveles altos de pH también significan una acidez, un tanino y un potencial de envejecimiento elevados.
La influencia de la pulpa: La pulpa de las uvas suele ser clara o transparente. Por eso hay vinos blancos elaborados con uvas de colores más oscuros.
El tiempo y el clima a los que están expuestas las uvas. Las temperaturas más cálidas provocan uvas con pieles más gruesas como forma de defensa de la planta frente al calor. Esto significa que los tipos de uva con piel más fina dan menos color.
Las categorías más destacadas de colores de vino son el blanco, el amarillo, el rosa, el naranja y el rojo. Si nos fijamos en el color del vino, podemos obtener información básica como el nivel de taninos, el dulzor, la acidez e incluso su perfil de sabor completo.
Aparte de los elementos naturales del vino y de cómo surgieron sus colores, también sufren más procesos que contribuyen al cambio de color del vino:
Maceración – Proceso de lixiviación de los elementos fenólicos de la uva. Es la fase inicial de la fermentación. Normalmente, el mejor periodo de maceración es de ocho días. Esta duración es ideal para conseguir la mejor extracción de color.
Fermentación – La mayoría de las sustancias químicas volátiles que se crean durante la fermentación alcohólica son las que dan al vino su aroma y sabor característicos.
Técnicas – Antes de iniciar el proceso de fermentación, el vinicultor tiene la capacidad de aumentar la cantidad de copigmentación. Puede hacerlo empleando la maceración en frío.
El proceso de envejecimiento – Los grados de oxidación del vino intervienen en la determinación de su color. Existen dos formas importantes de envejecer y almacenar el vino:
Depósitos de acero:
Al no haber oxígeno en el depósito de acero inoxidable, el entorno favorece una atmósfera propicia para el envejecimiento reductor del vino. De este modo, se preserva la frescura, el sabor afrutado y, sobre todo, el color del vino.
Barricas de roble: La atmósfera oxidativa de la barrica de roble puede provocar un tinte ligeramente más pálido.
Características del color del vino:
Intensidad: los vinos con colores más profundos suelen tener un sabor más fuerte y una mayor concentración de taninos. La oscuridad de la tonalidad suele ser directamente proporcional al tiempo que los hollejos de la uva están en contacto con el zumo.
Opacidad – La opacidad revela tanto la variación de la uva como la edad del vino. ¿Se puede ver bien a través de él en la botella o en la copa? o ¿impide que la luz lo atraviese?
Color – La riqueza del matiz puede utilizarse para estimar la edad del vino. Si un vino está hecho para envejecer, pasarán entre 10 y 14 años antes de que el color empiece a cambiar.
Después de casi averiguar por qué el vino tiene una paleta de colores y aromas tan sorprendente, en el próximo capítulo descubriremos cómo servirlo y beberlo adecuadamente para disfrutar de un placer máximo.
