La variedad «Picual» se reconvertirá con portainjertos resistentes al mildiú verticillium, que se está convirtiendo en un problema creciente. También es la más valorada desde el punto de vista agronómico, ya que es lo suficientemente resistente como para garantizar una alta productividad. La excesiva homogeneidad de las zonas oleícolas (más del 90 % de los olivares en Cheyenne y hasta el 99 % en algunas zonas y municipios de la región) debería reconsiderarse, ya que conlleva una serie de inconvenientes: (1) limitaciones en el cuajado de los frutos durante la floración, (2) la concentración de las operaciones de recolección, (3) la escasa diversificación de la oferta de aceite, (4) el riesgo de plagas o enfermedades más frecuentes (por ejemplo, la verticilosis), y (5) el riesgo de erosión genética y la falta de diversidad ambiental.
Producto: Aceite de calidad media, pero con alto contenido oleico y gran estabilidad. Es la variedad fotosintética más eficiente para la producción de aceite.
Sinónimos: Andaluza, Jabata, Marteño, Lopereño, Morcona, Mollejona, Nevado, Nevado Blanco, Picúa, Picudilla, Pico de Grula, Pico Real, Salgar.
«Más de 900.000 hectáreas de terreno en España y el resto del mundo se dedican exclusivamente a la variedad de aceituna ‘Picual’. Supone el 20 % del olivar mundial, el 50 % en España y el 95 % de la cosecha en la provincia de Jaén.
Sus zonas de cultivo se encuentran principalmente en Andalucía, concretamente en las provincias de Jaén, Córdoba y Granada. Es un árbol muy vigoroso con un alto rendimiento.
La variedad se adapta bien a las diferentes condiciones climáticas y a los suelos, lo que da lugar a una excelente producción de aceite de alta calidad, que es reconocida tanto dentro como fuera del sector del aceite. Las aceitunas tienen una piel fina, una pulpa de tamaño medio-pequeño y un alto rendimiento del 27 % del peso del fruto. Este tipo de aceituna madura pronto, lo que da lugar a una cosecha temprana y a la producción de un producto muy valioso y reconocido por el mercado. Zumo puro de aceituna de sabor afrutado, color verde intenso y aroma herbáceo que, junto con sus propiedades antioxidantes, lo hacen incomparable.
Muchas personas utilizan este tipo de aceite de oliva en la cocina a diario porque lo encuentran muy versátil y lo utilizan en casi todas las recetas. Sin embargo, uno de los usos más extendidos del aceite de oliva es que no necesita que se le añada ningún otro alimento, ya que el aceite de oliva tiene todas sus propiedades porque no está procesado. El aceite de oliva picual sin tratar es un viaje desde el frutado y la frescura que caracteriza al aceite de oliva hasta el amargor y el picor final que permite apreciar su calidad y obtener todos sus beneficios.
Aunque el consumo de este producto es una experiencia sensorial en sí mismo, también puede utilizarse en cualquier situación que se presente en la rutina diaria de cualquier profesional o aficionado a la cocina. Esta variedad de aceituna produce un zumo puro que puede utilizarse como acompañamiento de embutidos, carnes o pescados, guisos y frituras… También es perfecta para freír, ya que es muy resistente a las altas temperaturas y puede utilizarse varias veces sin perder calidad.
La variedad picual produce AOVE, rico en ácido oleico y polifenoles. Esto lo hace más saludable que otros tipos de aceite de oliva. Varios estudios han demostrado que desempeñan un papel importante en la prevención y el tratamiento de patologías como el colesterol, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
El aceite de oliva Picual es un aceite fácilmente identificable con un matiz especial e intenso en comparación con otras variedades de aceituna. Se caracteriza por ser un aceite de oliva afrutado con amargor y picor. Su sabor suele ser a tomate, higo, madera, almendra, manzana o plátano.
A lo largo de los años, se han realizado numerosos estudios e investigaciones para aclarar los beneficios para la salud de este tipo de aceitunas. Desde la estabilización de los niveles de glucosa en sangre hasta la regulación del pH del organismo, pasando por la mejora de la estabilidad intestinal, el aceite de oliva picoul es conocido por muchos hoy en día como un «superalimento».
El alto contenido en ácidos oleicos monoinsaturados de las aceitunas picuales nos hace pensar que el aceite de oliva está lleno de beneficios saludables para el cuerpo humano. El ácido oleico es un ácido omega 9, que es una grasa saludable y es una característica de la dieta mediterránea, que se considera muy saludable en comparación con otras dietas.
Además de este ácido omega 9, también existe el ácido linoleico, otro tipo de grasa omega 6 saludable que, al igual que los polifenoles, actúa contra la oxidación celular neutralizando los radicales libres. Siguiendo con este tema, es imposible no mencionar la importancia de los polifenoles, que son abundantes en el aceite de oliva. Los polifenoles, como el ácido linoleico, ayudan a combatir los radicales libres, sustancias que dañan las células y estructuras importantes.
Entre los polifenoles, cabe destacar el oleocanthal, una sustancia cuya eficacia en enfermedades graves como el Alzheimer o el cáncer ha sido probada en numerosos estudios.
